Ný skýrsla frá Bloomberg greinir frá því að Microsoft hafi sett Xbox-deild fyrirtækisins undir þrýsting um aukinn hagnað, með markmið um 30 prósenta framlegð, langt yfir meðaltali í leikjaiðnaðinum. Slíkt markmið hefur, samkvæmt heimildum, haft víðtæk áhrif innan fyrirtækisins og leitt til uppsagna, hækkunar á verði og jafnvel niðurfellingar stærri leikjaverkefna, þar á meðal væntanlegs titils eins og Perfect Dark.
Bloomberg bendir á að svo há framlegð sé óvenjuleg, nema hjá fyrirtækjum sem ganga sérlega vel. Frá árinu 2018 hefur meðalhagnaður í leikjaiðnaðinum samkvæmt gögnum S&P Global Market Intelligence náð hæst 22,1 prósenti árið 2020, en hefur síðan lækkað í 17,1 prósent árið 2024.
Samkvæmt heimildum Bloomberg eiga þó ekki allar þróunardeildir Xbox að uppfylla þetta 30 prósenta markmið, en stór hluti þeirra er sagður vinna undir þessum þrýstingi. Þetta hefur ýtt undir stefnu Microsoft að sækja í meiri arðsemi, meðal annars með því að gefa út leiki á fleiri leikjakerfi, þar á meðal PlayStation, þróun sem áður hefði verið óhugsandi í samkeppninni milli risanna tveggja.
Auk þess hefur fyrirtækið hækkað verð á Xbox Game Pass og forgangsraðað leikjum sem eru ódýrari í framleiðslu en skila meiri tekjum. Slík stefna, segja gagnrýnendur, gæti haft áhrif á sköpunargleði og fjölbreytni leikja sem Xbox hefur hingað til verið þekkt fyrir.
Sarah Bond, forseti Xbox-deildarinnar, staðfesti þó í vikunni að ný kynslóð leikjatölva sé í vinnslu og verði „mjög háklassa og vönduð upplifun“. Þetta hefur ýtt undir sögusagnir um að næsta Xbox-tölva verði sú dýrasta hingað til.
Í yfirlýsingu til Bloomberg segir Xbox:
„Við lítum á reksturinn í heild og reynum að finna jafnvægi milli sköpunar, nýsköpunar og sjálfbærni í fjölbreyttu leikjaframboði.
Líkt og í öllum skapandi greinum þarf stundum að taka erfiðar ákvarðanir, hætta við verkefni sem ekki ná árangri og beina orkunni að þeim sem eru í betra samræmi við stefnu okkar og framtíðarsýn.“
Mynd: Xbox
