Bandaríski stórsöngvarinn og rapparinn Post Malone mun leiða opnunarhátíð Esports World Cup 2025, sem fer fram í Riyadh, höfuðborg Sádi-Arabíu, þann 10. júlí. Um er að ræða stærsta rafíþróttaviðburð heims í ár, þar sem tónlist og leikjamenning sameinast í stórbrotinni sýningu.
Ástríðufullur leikjaspilari með tónlist í blóðinu
Post Malone hefur lengi verið virkur þátttakandi í heimi tölvuleikja og rafíþrótta. Árið 2020 festi hann kaup á hlut í Envy Gaming – einu af þekktustu rafíþróttafyrirtækjum Bandaríkjanna – og hefur auk þess verið virkur streymari á Twitch, þar sem hann hefur spilað leiki á borð við Call of Duty: Warzone og PUBG. Sameining Envy og OpTic Gaming hefur styrkt stöðu félagsins sem leiðandi afl á sviði rafíþrótta.
Heildræn upplifun fyrir áhorfendur
Þeir sem verða vitni að viðburðinum fá ekki bara eitthvað til að horfa á, heldur eitthvað til að muna, en aðstandendur viðburðarins leggja ríka áherslu á að opnunarhátíðin verði hið glæsilegasta. Mike McCabe, framkvæmdastjóri Esports World Cup Foundation, segir að markmiðið sé að skapa augnablik sem ná til fólks á persónulegan hátt:
„Við viljum brúa bilið milli tónlistar og rafíþrótta og færa áhorfendum upplifun sem þeir bæði sjá og finna.“
Ariel Horn, sem áður stýrði opnunarhátíðum fyrir heimsmeistaramót League of Legends hjá Riot Games, sér nú um listræna framkvæmd viðburðarins. Hann lýsir sýningunni sem:
„ferðalagi gegnum sögur keppenda – um metnað, mótlæti og viljastyrk – sem markar upphaf þessa sögulega móts.“
Gríðarleg verðlaun og breið þátttaka
Esports World Cup 2025 verður haldin í SEF Arena í Boulevard City í Riyadh og stendur yfir frá 7. júlí til 24. ágúst. Keppt verður í 25 mismunandi leikjum innan 19 leikjaflokka – þar á meðal League of Legends, Dota 2, Counter-Strike 2, Fortnite, Valorant og fleirum.
Heildarverðlaunafé mótsins nemur yfir 70 milljónum Bandaríkjadala, sem er hæsta upphæð í sögu rafíþrótta. Þar af:
- fara 38 milljónir USD í einstaklings- og liðakeppnir,
- 27 milljónir USD í sérstaka „Club Championship“-keppni þar sem árangur liða í mörgum greinum skiptir máli,
- og um 5 milljónir USD í sérstök verðlaun og styrki, þar á meðal MVP-viðurkenningar.
Ronaldo í hlutverki sendiherra
Knattspyrnugoðsögnin Cristiano Ronaldo gegnir hlutverki alþjóðlegs sendiherra mótsins. Aðkoma heimsþekktra íþrótta- og tónlistarstjarna undirstrikar metnað skipuleggjenda við að gera Esports World Cup að alvöru menningarviðburði.
Sjá einnig: Cristiano Ronaldo verður alþjóðlegur talsmaður Esports World Cup 2025
Umdeild fjármögnun vekur athygli
Viðburðurinn er fjármagnaður af Public Investment Fund (PIF), ríkissjóði Sádi-Arabíu, sem hefur verið gagnrýndur fyrir að nýta menningar- og íþróttaviðburði til að bæta ímynd ríkisins á alþjóðavettvangi – fyrirbæri sem gagnrýnendur kalla „sportswashing“. Þrátt fyrir það halda skipuleggjendur því fram að megináherslan sé á samveru, sköpunargleði og vöxt rafíþrótta á heimsvísu.
From sold out arenas to the heart of Riyadh. 🎤@PostMalone headlines the #EsportsWorldCup Opening Ceremony on July 10th!
Don’t just watch it. Live it! 🎟️ pic.twitter.com/LHHlDN8JYk
— Esports World Cup (@EWC_EN) June 19, 2025
Tónlistaverkefni fyrir aðdáendur
Í tengslum við viðburðinn hefur verið hleypt af stokkunum verkefninu „Music of EWC“, þar sem tónlistarfólk hvaðanæva að úr heiminum getur sent inn frumsamin lög með það að markmiði að þau verði notuð í myndböndum og viðburðum á vegum mótsins.
Listen to the song of the esports summer LIVE 🎶🏟️
Experience “Ascension” by @Alesso and @Tinaguo at the #EsportsWorldCup Opening Ceremony on July 10th! pic.twitter.com/3a038yYAF7
— Esports World Cup (@EWC_EN) June 21, 2025
Post Malone er fyrstur kynntur til leiks sem hluti af þessu tónlistarframlagi – fleiri listamenn verða kynntir síðar á sumrinu.
Esports World Cup 2025 verður sannkallað stórvirki á sviði rafíþrótta, þar sem metnaðarfull dagskrá, glæsileg verðlaun, áhrifamikil tónlist og þátttaka heimsþekktra stjarna skapa einstaka heildarupplifun.
Þótt spurningar um pólitíska bakhjarla skapi umræðugrundvöll, verður ljóst að leikjaheimurinn stendur á barmi nýrrar menningarlegrar víddar.
Myndir: esportsworldcup.com
