Ríkisstjórn Sádi Arabíu hefur samþykkt að breyta nafni Esports World Cup Foundation, samtakanna sem standa að baki Esports World Cup og Esports Nations Cup. Eftir breytinguna mun stofnunin bera heitið Esports Foundation.
Á fundi ríkisstjórnar Sádi Arabíu fyrr í vikunni var samþykkt að gera formlega breytingu á skipulagsskrá stofnunarinnar. Þar með var nafni hennar breytt úr Esports World Cup Foundation í Esports Foundation. Breytingin fór fram án mikillar umræðu og var aðeins einn liður í annasömum fundi þar sem fjöldi samkomulaga og verkefna, bæði innanlands og á alþjóðavettvangi, hlaut samþykki.
Ekki liggur fyrir hvenær nýja heitið verður tekið formlega í notkun. Engin opinber tilkynning hefur enn verið birt af hálfu stofnunarinnar sjálfrar. Nafnabreytingin þykir þó rökrétt í ljósi þess að hún heldur nú utan um tvö stór alþjóðleg rafíþróttamót.
Stofnunin hefur áður lýst því yfir að hún sé fjármögnuð með svonefndum íþróttastyrk úr sjóði hins opinbera fjárfestingarsjóðs Sádi Arabíu, Public Investment Fund, sem er í eigu ríkisins. Sú staðreynd að ráðherraráðið geti breytt nafni hennar með formlegri samþykkt undirstrikar bein tengsl stjórnvalda við starfsemina.
Verkefni sem njóta stuðnings stjórnvalda í Sádi Arabíu hafa um árabil sætt gagnrýni og verið sögð liður í svokallaðri íþróttaþvottastefnu. Með því er átt við að íþróttaviðburðir og alþjóðleg verkefni séu notuð til að draga athygli frá gagnrýni á mannréttindamál, stöðu kvenna og hinsegin fólks, meðferð blaðamanna og hernaðaraðgerðir í Jemen. Slík sjónarmið hafa meðal annars verið dregin fram af alþjóðlegum mannréttindasamtökum á borð við Amnesty International og Human Rights Watch.
Með nýju nafni leitast Esports Foundation við að festa sig í sessi sem miðlægur aðili í alþjóðlegum rafíþróttum. Tíminn mun leiða í ljós hvort breytingin markar aðeins formlega nafnfærslu eða upphaf nýs kafla í uppbyggingu rafíþrótta undir merkjum sádiarabískra stjórnvalda.
