Stjórnvöld í Hong Kong hafa í fyrsta sinn beitt strangri löggjöf um þjóðaröryggi til að banna tölvuleik. Um er að ræða Reversed Front: Bonfire, farsímaleik frá taívanska leikjaframleiðandanum ESC, sem yfirvöld telja ógna öryggi ríkisins með því að hvetja til aðskilnaðarstefnu og vopnaðrar uppreisnar gegn kínverska ríkisvaldinu.
Bannið og ástæður þess
Í tilkynningu frá lögregluyfirvöldum Hong Kong kemur fram að leikurinn innihaldi efni sem
„hvetur til aðskilnaðar, styður hryðjuverkaaðgerðir og stuðlar að fjandskap í garð kínversku stjórnarinnar.“
Sérstaklega er vísað til þess að leikmenn geti valið að spila sem andspyrnuhópar frá Hong Kong, Taívan eða Tíbet og barist gegn kínverskum kommúnistum.
Lögreglan varar við því að niðurhal, spilun eða hvers kyns þátttaka í leiknum geti falið í sér refsiverð brot á lögum um þjóðaröryggi borgarinnar. Þeir sem gerast sekir um slík brot gætu átt yfir höfði sér þunga dóma, þar á meðal lífstíðarfangelsi.
Lögin sem beitt er
Lögin um þjóðaröryggi sem um ræðir voru innleidd árið 2020 að undirlagi stjórnvalda í Peking. Þau kveða á um alvarleg viðurlög við fjórum meginbrotum: aðskilnaði, valdaránstilraunum, hryðjuverkum og samvinnu við erlend ríki gegn Kína.
Á árinu 2024 bættist við nýr lagarammi – svonefnd öryggislög 23. greinarinnar – sem veitir stjórnvöldum í Hong Kong enn víðtækari heimildir til að grípa inn í mál sem talin eru varða öryggi ríkisins.
Viðbrögð og afleiðingar
Reversed Front: Bonfire var áfram aðgengilegur í App Store og Google Play, en var tekinn niður eftir að yfirvöld birtu opinbera tilkynningu um bannið.
Framleiðandi leiksins, ESC, hefur greint frá því að bannið hafi vakið mikla athygli og að niðurhöl hafi margfaldast í kjölfarið. Leikurinn náði meðal annars efstu sætum í niðurhalslistum á svæðinu áður en hann var fjarlægður úr verslunum.
Mannréttindasamtök og fjölmiðlar á borð við Radio Free Asia hafa fordæmt aðgerðina og lýst henni sem skýru dæmi um þá kúgun sem ríkir í Hong Kong gagnvart tjáningarfrelsi og listsköpun.
Þeir benda á að jafnvel þótt leikmenn geti valið að spila sem kínverskir kommúnistar í leiknum, dugi það ekki til að réttlæta innihald hans í augum stjórnvalda.
Breytt landslag tjáningarfrelsis
Aðgerð yfirvalda markar tímamót og varpar ljósi á þann þrönga ramma sem listsköpun og stafrænt frelsi búa við í Hong Kong eftir mótmælin árið 2019 og innleiðingu þjóðaröryggislaga.
Með því að beita löggjöf sem upprunalega var ætluð til að vernda ríkið gegn hryðjuverkum og valdaránstilraunum gegn leikjaframleiðslu, má sjá tilhneigingu til ritskoðunar sem nær til æ fleiri sviða samfélagsins.
Bannið á Reversed Front: Bonfire er táknrænt fyrir þá breytingu sem orðið hefur á stjórnskipulagi og tjáningarfrelsi í Hong Kong. Með því að beita þjóðaröryggislögum gegn tölvuleik staðfesta yfirvöld vilja sinn til að hafa taumhald á öllu sem mögulega gæti ógnað ríkisvaldinu – jafnvel í formi leikja, skáldskapar eða listrænnar túlkunar.
Málið vekur upp áleitnar spurningar um stöðu skapandi greina í umhverfi þar sem öll umræða og sköpun er undir eftirliti.
Myndir: reversedfront.tw
